Monumenten

Velen begroeten de sluiting van Tegel Airport. En velen kunnen wel huilen. Want andermaal sluit een hoofdstuk van West-Berlijn en komt er een einde aan de iconische luchthaven Berlijn Tegel. Na járen bouwproblemen en vele miljarden euro’s budget-ellende, is het dan toch gelukt wat niemand ooit voor mogelijk hield: op 31 oktober 2020 opent BER haar deuren. Daarmee komt er een einde aan TXL. We nemen vandaag afscheid van Flughafen Tegel “Otto Lilienthal” met deze fotoserie. Auf wiedersehen Tegel!

Zo rond half april begint in Berlijn een van de allermooiste periodes van het hele jaar, namelijk de bloei van de kersenbloesems aan de Mauerweg! Deze duurt slechts een paar weken, en is daarom een must als je tussen half april en half mei in Berlijn bent! Een bijzonder mooie plek om de prachtige Japanse Sakura’s te bekijken, is de zogenaamde Kirschblütenallee in Lichterfelde. Op misschien wel de allermooiste dag van de bloei bezocht ik dit voormalig stuk Todestreifen van de Berlijnse muur, dat tegenwoordig met 1100 volwassen bomen heel anders oogt. In dit artikel een fotoserie én video van deze bijzondere Allee.

De East Side Gallery in Berlijn is een beroemd deel van de Berlijnse muur en misschien wel een van de meest beroemde symbolen voor de vrede. Het 1,3 kilometer lange stuk muur is volledig beschilderd met kunstwerken van allerlei kunstenaars van over de hele wereld. Het monument werd in 1990 opgericht als ode aan de vrede maar ook als herinnering aan de gruwelheden die de Duits/Duitse deling veroorzaakte. In dit artikel meer over dit bijzondere stukje muur en waarom het veel meer is dan slechts een paar schilderijen op oud beton.

Midden in een woonwijk in voormalig Oost-Berlijn, was een groot gebied hermetisch afgesloten voor nieuwsgierige blikken. De Stasigevangenis in Berlijn Hohenschönhausen was een van de zwaarst bewaakte gebouwen in Berlijn en niet voor niets. Bijna veertig jaar lang werden hier duizenden politieke gevangenen opgesloten, urenlang verhoord en zowel lichamelijk als geestelijk gemarteld. Sinds 1994 is de Stasigevangenis zowel een monument voor slachtoffers van de communistische onderdrukking in Duitsland, als een museum en documentatiecentrum. Ik bezocht de gevangenis een tijdje geleden en was erg onder de indruk van de heftige verhalen over de methodes, die de Stasi gebruikte om mensen te laten praten, of onder druk te zetten.

Het is een van de laatste plekken waar je de Berlijnse muur nog kunt bekijken zoals deze was. Groot, grijs en grauw, twee werelden splitsend. Waar er nog een deel van de Todestreiffen nog in originele staat wordt gehouden, zodat we nooit vergeten hoe het ooit was. Er staan monumenten, resten van funderingen en foto’s van de omgekomen oost-Duitsers die vrijheid in het Westen zochten. De Gedenkstätte Berliner Mauer aan de Bernauer Strasse is een bijzondere historische plek, waar de gruwelijkheid van de Duits-Duitse deling makkelijker in te voelen is, dan je van te voren had verwacht. Een must voor iedereen die een bezoek aan Berlijn brengt.

De zon staat niet meer zo hoog, de temperaturen halen al een tijdje de 30 graden niet meer en je hebt een jas nodig om warm te blijven. De herfst staat ook in Berlijn onmiskenbaar voor de deur. Ondanks dat dit soms wat minder leuke kanten heeft, vind ik het persoonlijk een van de allermooiste seizoenen van het jaar. De stad is dan zo prachtig mooi gekleurd door alle verkleurende bladeren! Vaak schijnt nog de zon en die combinatie vind ik geweldig. Met name het park Tiergarten, midden in het centrum van Berlijn, is dan prachtig gekleurd. Er is maar één plek in Berlijn, waar je dat écht goed kunt bekijken: vanaf de Siegessäule!

Naast de grotere monumenten die zijn opgericht om de slachtoffers van de holocaust en gruwelijkheden van de nazi’s niet te vergeten, wordt je vaak herinnerd aan deze zwarte geschiedenis door de vele duizenden Stolpersteine (struikelstenen) die in de straten van Berlijn te vinden zijn. Deze kleine onopvallende messing stenen dragen de namen van joden, homo’s, Sinti en Roma, die door de Nazi’s op transport naar concentratie- en werkkampen werden gezet. In Berlijn zijn inmiddels meer dan 6000 van deze kleine monumentjes te vinden.